Zell an der Mosel : le guide du Chat noir et du Zeller Hamm

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Zell an der Mosel, c’est la petite ville viticole du chat noir : une cité ancienne de la Moyenne-Moselle allemande, connue pour son vin Zeller Schwarze Katz, pour le Zeller Hamm, une boucle de la Moselle longue de près de 14 kilomètres, et pour l’une des premières grandes fêtes du vin de l’été dans la vallée. Que faire à Zell, où profiter des plus beaux points de vue, comment randonner ou pédaler dans le secteur, comment venir en train et quels villages voisins méritent un détour : voici l’essentiel pour préparer votre visite.

Les incontournables autour de Zell

Trois activités que nous recommandons

Dégustation dans le village voisin, balade en chariot au milieu des vignes et croisière classique sur la Moselle : trois valeurs sûres, très bien notées par les voyageurs.

Très bien noté Reil : dégustation bio et visite de cave ★ 4,8 · 120+ avis · 2 h Dégustation guidée chez un vigneron bio de Reil, le village juste en amont de Zell : idéal pour comprendre les vins avant de remplir le coffre. Voir prix et dates → Souvent complet Kröv : balade en chariot bâché dans les vignes avec dégustation ★ 4,9 · 110+ avis · 2 h 30 Un chariot couvert grimpe dans les coteaux au-dessus de Kröv, avec dégustation en chemin. Détendu et convivial, parfait entre amis ou en famille. Voir prix et dates → Coup de cœur Croisière Cochem–Beilstein avec passage d’écluse ★ 4,6 · 550+ avis · 2 h 30 Une belle excursion depuis Zell : train jusqu’à Cochem, puis bateau à travers l’écluse jusqu’au petit village de Beilstein, et retour. Voir prix et dates →

Voir toutes les activités dans la vallée de la Moselle →

Zell an der Mosel : à ne pas confondre avec Zell am See

Petite mise au point d’abord, car le nom prête à confusion : plusieurs localités s’appellent Zell. Ce guide porte sur Zell (Mosel), aussi appelée Zell an der Mosel, en Rhénanie-Palatinat, dans l’ouest de l’Allemagne. Rien à voir, donc, avec la station de ski autrichienne de Zell am See, ni avec Zell am Ziller au Tyrol. Ici, pas d’Alpes ni de lac, mais des coteaux de vigne vertigineux, des maisons coiffées d’ardoise et l’un des méandres les plus spectaculaires de la Moselle.

Zell se trouve entre Cochem et Traben-Trarbach, à environ une heure de route de Coblence comme de Trèves. La commune réunit la vieille ville sur la rive droite et les quartiers de Kaimt (sur l’autre rive), Merl (en aval), Barl sur les hauteurs et le petit Althaus. Zell a obtenu ses droits de ville dès le XIII^e siècle et a longtemps appartenu à l’électorat de Trèves, mais les grands incendies de 1848 et 1857 ont détruit une bonne partie du bâti ancien. Du Moyen Âge, ce sont surtout les tours qui ont survécu.

Que voir dans la vieille ville

• Runder Turm – la tour ronde, emblème de la ville, mesure environ 14 mètres de haut pour 6 mètres de diamètre. Elle faisait partie des remparts et porte aussi le nom de Pulverturm (tour à poudre), car on y entreposait la poudre. Son toit galbé date des environs de 1690.
• Viereckiger Turm – avec la tour ronde, la tour carrée est ce qui subsiste des fortifications après l’incendie de 1848.
• Schloss Zell – l’ancien château des princes-électeurs au bord de la Moselle, un édifice de la fin du Moyen Âge à deux ailes et tours d’angle, datant du milieu du XVI^e siècle.
• La promenade de la Moselle et la passerelle – le quai est le salon de la ville, et l’étroite passerelle piétonne offre une jolie vue sur les façades et les vignes.
• Collis-Turm – une petite tour-belvédère en brique rouge de 1906, perchée au-dessus des vignes. Elle fait à peine huit mètres de haut, mais la vue sur Zell et la vallée est très large.

Zeller Schwarze Katz : le vin et la légende du chat noir

Impossible de passer à Zell sans croiser le chat. Il trône sur la fontaine de la place du marché, figure dans le logo de la ville et sur d’innombrables étiquettes. Zeller Schwarze Katz désigne le vin de Zell et de ses environs, aujourd’hui une appellation collective (Großlage) qui regroupe les vignobles du secteur. Le cépage traditionnel est le riesling. Pour mieux le connaître, lisez notre guide du riesling de Moselle.

La légende existe en plusieurs versions et personne ne sait vraiment d’où vient le nom. La plus connue se déroule au XIX^e siècle. Des négociants en vin d’Aix-la-Chapelle font le tour des caves de Zell à la recherche du meilleur vin. Chez un vigneron, ils n’arrivent pas à se décider entre trois fûts. C’est alors que le chat noir de la maison descend à la cave, bondit sur l’un des fûts, fait le gros dos et crache sur quiconque s’approche. Les négociants y voient un signe et achètent ce fût-là. Le vin se vend si bien qu’ils reviennent acheter toute la récolte – et le vin prend le nom de « Zeller Schwarze Katz », le chat noir de Zell.

La fontaine du Chat noir sur la place du marché

La Schwarze-Katz-Brunnen se dresse sur la Marktplatz de la vieille ville, à quelques pas de la promenade de la Moselle. Érigée en 1936, elle est taillée dans le basalte de l’Eifel. Son inscription en dialecte, « He steiht ferm wie’n Zeller us’m Hamm » (à peu près « il tient bon, comme un gars de Zell du Hamm »), renvoie à 1522 : cette année-là, une centaine d’hommes de Zell se précipitèrent à Trèves pour aider à défendre la ville contre le chevalier Franz von Sickingen. La fontaine est le point de ralliement des fêtes locales et l’endroit tout trouvé pour une photo.

La fête du vin Zeller Schwarze Katz

Le Weinfest der Zeller Schwarzen Katz a lieu en général le dernier week-end de juin, du vendredi au lundi, et donne le coup d’envoi de la saison des grandes fêtes du vin le long de la Moselle. Tout se passe autour de la Marktplatz de la vieille ville et sur la promenade au bord de l’eau : vins des vignerons locaux, concerts, stands de restauration et petite fête foraine.

En 2026, la fête s’est tenue du 26 au 29 juin. Elle s’est ouverte le vendredi par un cortège des associations de la ville et le couronnement de la nouvelle reine du vin. Le samedi avait lieu la dégustation « Goldene Genüsse », le dimanche était consacré aux artistes et acrobates, et le lundi clôturait les festivités. Selon l’agenda de l’office de tourisme du Zeller Land, la prochaine édition aura lieu du 25 au 28 juin 2027. Le programme sera publié plus tard : vérifiez les détails sur le site de la ville avant de réserver. Merl organise par ailleurs sa propre fête du vin. Pour les autres fêtes le long de la rivière, consultez notre panorama des fêtes du vin de la Moselle.

Le Zeller Hamm : la grande boucle de la Moselle et ses plus beaux points de vue

En aval de Zell, la Moselle dessine un méandre de près de 14 kilomètres appelé Zeller Hamm. À son col, entre Pünderich et Alf, la langue de terre mesure moins de 300 mètres de large. C’est là-haut, sur la crête, que se trouve la Marienburg, et c’est de là que l’on embrasse le mieux la boucle.

Prinzenkopfturm

La tour panoramique du Prinzenkopf, en acier, culmine à 22 mètres ; la tour actuelle a été inaugurée en 2009. Depuis le sommet, la vue court de Reil jusqu’au Bremmer Calmont, sur tout le Zeller Hamm, les hauteurs du Hunsrück et la forêt du Kondelwald. Le nom remonte à une visite de 1818 : le prince héritier de Prusse, futur roi Frédéric-Guillaume IV, monta jusqu’au rocher et s’extasia devant le panorama. Une première tour en bois fut construite peu après. Comptez une dizaine de minutes à pied depuis la Marienburg.

Marienburg

Fondée en 1146 comme couvent d’augustins, la Marienburg fut transformée en forteresse au XVI^e siècle, puis remaniée dans le style baroque. Elle abrite aujourd’hui un centre de jeunesse et de séminaires et ne se visite donc que de l’extérieur. Mais la vue sur les villages viticoles d’Alf, Bullay, Merl, Briedel, Pünderich et St. Aldegund justifie à elle seule le déplacement, et un grand parking vous attend sur place.

Kaimt et Merl, les quartiers de Zell au bord de l’eau

Kaimt fait face à la vieille ville et se rejoint facilement par la passerelle. Mentionné dès le VIII^e siècle, le village a été rattaché à la ville en 1950. C’est d’ici que vous aurez la vue classique sur les clochers et les rangées de maisons de Zell ; le camping de la ville s’étire le long de la rive. Merl, rattaché en 1969, se trouve en aval, en direction de Bullay. C’est un village viticole paisible, avec l’église Saint-Michel, ancienne église conventuelle. Le Moselsteig passe par Merl avant de grimper au belvédère de la Merler Königshütte. La promenade entre Zell et Merl le long de la Moselle est plate et facile.

Randonnée et vélo autour de Zell

Moselsteig : étapes 14 et 15

Le sentier de grande randonnée Moselsteig traverse Zell, et deux étapes se prêtent particulièrement bien à un départ d’ici :

• Étape 14, Reil–Zell : env. 12,4 km, environ 3 h 30, quelque 300 m de dénivelé positif, classée facile. Le sentier passe par des points de vue comme le Reiler Hals, la Drieschhütte, la Prinzenkopfturm et la Marienburg, et se termine à la fontaine du Chat noir à Zell. Le départ depuis la gare de Reil permet d’y aller en train et de rentrer à pied.
• Étape 15, Zell–Neef : un peu moins de 20 km, environ 6 heures, nettement plus exigeante. Elle passe par Merl et la Bullayer Königshütte avant de rejoindre le village viticole de Neef.

La véloroute de la Moselle (Mosel-Radweg)

La véloroute Mosel-Radweg longe la rivière à travers Zell et reste presque partout plate. Facile, donc, de la découper en étapes d’une journée vers Bullay, Pünderich ou Traben-Trarbach. Les bus de ligne ne prennent pas les vélos, mais sur certains tronçons de la Moselle, vous pouvez réserver une place dans un bus à vélos spécial (radbusse.de). Notre guide de la Moselle à vélo donne une bonne vue d’ensemble des étapes.

Venir à Zell : train via Bullay, bus et voiture

Zell n’a pas de gare sur la ligne principale. La plus proche est celle de Bullay, quelques kilomètres en aval, sur la ligne Coblence–Trèves, où les trains régionaux s’arrêtent à peu près toutes les heures. De Bullay part aussi le petit Moselweinbahn vers Traben-Trarbach, qui dessert notamment Reil. Entre Bullay et Zell, prenez le bus jusqu’à l’arrêt Lindenplatz, en plein centre près de la passerelle. Le billet s’achète auprès du chauffeur et les horaires sont sur vrminfo.de. Comptez quelques kilomètres : la plupart des visiteurs prennent le bus ou un taxi, et ne marchent qu’un trajet s’ils veulent longer la rivière par Merl.

Depuis la Lorraine ou le Luxembourg, le train passe par Trèves, d’où partent les trains régionaux vers Coblence qui s’arrêtent à Bullay. En TGV, Metz et Luxembourg sont les portes d’entrée naturelles.

Le pont à deux étages de Bullay

Si vous arrivez en train, vous franchirez l’un des ponts les plus singuliers de la Moselle. La Doppelstockbrücke, entre Alf et Bullay, est le premier pont à deux étages d’Allemagne : la voie ferrée passe au niveau supérieur, la route en dessous. Long de 314 mètres, il a été construit dans les années 1870 pour la Kanonenbahn, la ligne stratégique qui reliait Berlin à Metz. Détruit lors d’un bombardement en 1945, il a été rouvert en avril 1947. Il vaut un coup d’œil depuis la rive, à Alf ou à Bullay.

En voiture, depuis Metz ou Luxembourg, le trajet le plus simple passe par Trèves avant de rejoindre la vallée. Sur place, vous trouverez un stationnement gratuit dans les rues Brandenburg et Am Bahnhof, près de la passerelle. L’aéroport le plus proche est Francfort-Hahn, dans le Hunsrück ; si vous venez de plus loin, Luxembourg et Francfort sont les aéroports habituels, avec une voiture de location ensuite. Vous voyagez en camping-car ? Retrouvez nos conseils dans le guide la Moselle en camping-car.

Les villages voisins : Reil, Pünderich, Kröv et Traben-Trarbach

Zell est une bonne base pour explorer ce tronçon de la Moselle. En amont se trouvent le village viticole de Reil et Pünderich avec ses maisons à colombages, tous deux faciles à rejoindre à vélo ou par le Moselsteig. Plus loin, Traben-Trarbach est réputée pour ses édifices Art nouveau ; le plus simple pour y aller est le Moselweinbahn depuis Bullay. Au-delà de Traben-Trarbach, à Kröv, les vignerons emmènent leurs hôtes dans les vignes en chariot bâché. Si vous voulez pousser plus loin, Bernkastel-Kues s’impose pour une excursion à la journée.

Croisières depuis Zell et excursion à Cochem

En saison, des bateaux de passagers desservent notamment Traben-Trarbach, Zell, Bullay, Beilstein et Cochem. La compagnie Personenschifffahrt Gebr. Kolb est l’une de celles qui naviguent ici. Horaires et saison varient : vérifiez les départs sur place ou à l’office de tourisme. Une formule très appréciée consiste à prendre le train de Bullay à Cochem, visiter la ville et son château, puis faire la croisière avec écluse jusqu’à Beilstein (env. 2 h 30 aller-retour). Pour naviguer plus longtemps sur la rivière, consultez notre guide des croisières sur la Moselle.

Où dormir à Zell

• Hotel Ratskeller, Balduinstraße 36 – petit hôtel-restaurant dans la rue piétonne de la vieille ville, à quelques pas de la fontaine du Chat noir et des embarcadères. Il compte 12 chambres doubles et 2 chambres simples. Vérifiez les périodes d’ouverture sur le site de l’hôtel avant de partir.
• Campingpark Zell-Mosel, Mosel-Hamm-Ufer 30 à Kaimt – camping quatre étoiles directement au bord de l’eau, pour tentes comme pour camping-cars. La saison 2026 a débuté le 27 mars. Du 2 novembre 2026 au 19 mars 2027, il fonctionne comme aire de stationnement à tarif hiver, sans réservation. D’autres adresses dans notre guide des campings de la vallée de la Moselle.
• Chez le vigneron et en location – de nombreux vignerons de Zell et des villages voisins louent des chambres et des appartements. L’office de tourisme du Zeller Land (Balduinstraße 44) propose un moteur de recherche d’hébergements. Lisez aussi notre article pour dormir chez un vigneron en Moselle.

Questions fréquentes sur Zell an der Mosel